《探清水河》作为一首流传于北平民间的叙事歌谣，以细腻的笔触勾勒出一段凄婉的爱情悲剧。歌词通过描绘清水河畔的自然景象与人物活动，构建了一个充满烟火气却又暗藏悲情的世俗画卷。作品以四季时序为背景，以佟小六和大莲的爱情为主线，展现了普通民众在传统礼教束缚下的情感挣扎与命运无奈。歌词中“日头落下山”“秋虫闹声喧”等意象既烘托了静谧氛围，又暗示着美好时光的流逝与悲剧的临近。父母之命与儿女私情之间的冲突，折射出旧时代伦理规范对个体情感的压抑。大莲投河自尽的结局，既是对自由恋爱的绝望捍卫，也是对封建桎梏的血泪控诉。河水这一意象贯穿始终，既是爱情萌发的见证，也是生命终结的归宿，赋予作品强烈的象征意味。歌谣通过口语化的叙述和重复的句式，强化了故事的感染力和传播性，使听众在婉转的旋律中感受到悲欢离合的深刻人生况味。最终，这首民谣超越了单纯的情爱叙事，成为对特定历史环境下人性与社会的深刻反思。
